1998年に、オーディション番組から彗星のごとくデビューした鈴木亜美さん。歌手として大ヒットを連発しながらも、「そんなに長く続かないだろう」とどこか冷静な気持ちを抱えていたといいます。その後、結婚、出産を経て、精神的にも大きな変化が……。鈴木さんが今、育児をしながら感じている葛藤とは？　今の率直な思いを伺いました。

「芸能界で注目されるのはどうせ今だけ」と覚悟はできていた

──2023年、デビュー25周年という大きな節目を迎えられました。90年代からの活躍は記憶に残っている人も多いと思います。

正直なところ、デビュー当時は、ここまで長く芸能活動を続けていられると思っていませんでした。小さいころから芸能界に憧れていたので、「もしもテレビに出られたら……」とずっと考えていました。一方で、「この人たちはずっと売れているな」「あの歌手は最近見かけないけれど、どうしているんだろう」とテレビや雑誌を冷静に眺めていることも多かったので、実際にデビューが決まった際は、意外と落ち着いた気持ちでいられました。「芸能界で生き残るのは大変なこと」「どうせそんなに長い間テレビに出続けられないだろう」と割り切っていたためか、焦らず目の前の仕事を精一杯楽しむことができました。

90年代のデビュー当時。雑誌の撮影現場で

──10代のころから冷静にご自分の状況を分析されていたのですね。

もともと、力をゆるめることが苦手な性格なので、何か一つクリアしたと思ったら次の山が来て……ということの繰り返しです。現状に満足できず、若いころから常に自分で自分を大変な目に遭わせてきたという感覚があります。ありがたいことに一度曲がヒットしても「じゃあ次はライブツアーやアルバムを成功させないと」と新たに大きな目標を考えてしまい、どんなことをしても今の自分に満足することができませんでした。

──鈴木さんにとって、30代はどんな時代だったのでしょうか。

いちばん波がある時代でした。10代、20代は、全力で突っ走ればなんとかなりました。でも30代になった途端、「まだ若いから」「子どもだから」と大目に見てもらえる武器がなくなったような気がして。仕事においても、真面目に考えすぎる性格ゆえ、自分が選んだことすべての責任を持たなくてはいけないと常に思っていました。30代前半は自分の立ち位置に迷い、試行錯誤していましたが、旅先で偶然出会った夫と気が合い結婚。その後の出産で自分の役割が急に増えたことが結果としてよかったと思っています。一つのことだけに追い詰められがちな私は、仕事と育児を両方同時にやることで徐々に「完璧にやらなきゃ」という思いを手放せたように思うんです。

すべてを抱え込んでしまった1人目育児は辛かった

──34歳で1人目、3人目は40歳で出産。育児において、つらいと感じた時期はありましたか？

子どもが1人から3人になると、当然大変なことは増えるのですが、私は第一子を産んだころのほうがつらかったです。母親になったばかりのころは、仕事同様に育児に対して100%全力を注ぎ込んでしまうところがありました。ちょっとでも熱を出したら、「早く病院に行かなきゃ」「仕事で迷惑をかけてしまうかも」といちいち大慌てしてしまって。でも、二人目が生まれたことで、一人の子だけに全力集中することはできなくなりました。私の場合はやはり、やることが増えたほうが一つひとつのことに悩みすぎず「ま、仕方がないか」「できることだけをやろう」と思えるようです。

──YouTubeなどで、時間の使い方やお金のことなど育児のありのままを発信していることも話題ですね。

長男のときは生後半年ほどで復帰しました。当時は一時保育が利用できないときには現場に子連れで行くこともありました。スタッフのなかには育児経験者もいて、仕事の合間によく悩みを聞いてもらっていました。当時はとにかく育児で失敗しないようにしなくちゃ、と気を張っていたので、「こういう方法もあるよ」「もっと手を抜いても大丈夫よ」と教えてもらうだけで涙が出てしまうことも。ＳＮＳなどで子育て世代の発信する情報に助けられることも多かったので、自分のYouTubeではなるべく、育児のリアルやお金の話などぶっちゃけ話をさらけ出すようにしています。今、育児中の人が少しでも肩の力を抜いてもらえたらうれしいです。

子育てしやすい社会のために、声を上げたい

──インタビューでは子育て政策や育児を取り巻く社会問題について話をすることも。あえて政治的、社会的なことに触れる理由を教えてください。

「育児がしにくい社会構造になっている」と肌で感じているからです。「経済的な余裕がなく、子どもを育てる自信がない」という若い人の声をよく聞きますが、今の社会状況で出産・育児に慎重になるのは当然です。すでに子どもがいる人も、「本当は2人目、3人目が欲しいけれど、金銭的、体力的な負担が大きくて躊躇してしまう」といいます。共働き世帯がこれだけ増えているのに家事や育児の大部分を女性が担っているケースも多いですし、保育士さんはあれだけハードで専門的な仕事なのに給与水準が低くて、1人で何人もの子どもを見ないといけないという構造的な問題もあります。こういった状況が改善すれば少子化に歯止めがかかるかもしれないのに……と歯がゆいです。私ができることは限られていますが、子育て中の我々や後輩たちが抱えている不安や不満はなかったことにせず言葉にしたいですし、それが巡り巡って子育て世代を取り巻く社会を変えることにつながればと願っています。

取材・文／樋口可奈子　撮影／堺 優史　ヘアメーク／小松胡桃（ROI）　スタイリスト／山本有紀

ニット￥8,800ビスチェ￥7,700(ともにラエミューズ)パンツ￥19,800(CREDONA)ピアス￥14,300〈サローネ サーティ〉バングル￥13,750〈エイチアッシュ〉左手リング￥19,800〈イットアトリエ〉(以上すべてフォーティーン ショールーム)ブーツ￥28,600(ダイアナ／ダイアナ 銀座本店)※その他は本人私物

【衣装お問合わせ先】

CREDONA 03-5770-9334

ダイアナ 銀座本店 03-3573-4005

フォーティーン ショールーム 03-5772-1304

ラエミューズ