ママが『がん』になったら？子どもは？仕事は？その先の人生を見つめ直さざるを得ない、大きな病気です。罹りたくはない病気だけど、年々身近になっているのも事実だから……もし隣のママががんになったら、受け止めて、受け入れて。今回は、希少腫瘍が見つかり、調べ尽くして医師を見つけたというライター・関城玲子さんに話を伺いました。

【がんになったら、患者は受け身？】

❝希少腫瘍とわかり、
調べ尽くして見つけた医師。
患者になる道筋は自ら作りました❞

──ライター 関城玲子さん

私の場合は、乳がんではなく、大腸に腫瘍が見つかりました。ちょうど元夫と離婚の話し合いを進めている渦中で、落ち込んでいる場合ではありませんでした。小学4年生だった息子とはその前から〝バディ〟のように生きてきたから、何も隠すことなく、泣くことなく毅然と伝えるべきだと思いました。そして彼も、そのときもその後も体調を気遣う言葉はあれど、弱音はなし。最近聞くと、「一人ではいろいろ考えた……」とは言っていましたが。

死ぬわけにはいかない。NETは珍しい種類の腫瘍。告知当初は、患者はどうしても聞き手になってしまい、医師の質問に答えるだけで終わってしまいがち。ネットで検索しても自分がそのとき欲しかったポジティブな情報はほとんどなくて落ち込むだけ。周囲のアドバイスもあり、ネットを封印していた時期もありましたが元々リサーチ魔で何でもとことん調べて自分で納得することを選んできた人生なのに、肝心なときに私はそれを放棄するの!?と奮起。患者のためのサイトだけでなく、英訳アプリを片手に医療従事者向けの論文や文献も読み漁り、英語を知人に読み解いてもらったり。その当時の主治医にも本音を話し、一般的にお願いするのは気が引けると言われる紹介状も2回書いていただきました。その過程でこの方に診ていただきたいと思える医師に辿り着きました。

年間の発症率は10万人に3～5人と言われる希少腫瘍。その患者を全国に何百人と持つ先生であること、そしてその人柄にも信頼を置いています。もちろん、完治となるまでは私の選択が正解だったのかはわかりません。でも、この先生のもとで手術を受け、今も治療、経過を診てもらえていることに私自身が納得していることがとても大切な気がしています。

プライベートではスペイン在住のパートナーと縁があって、私も拠点を向こうに。今はスペインの大家族、友人たちと賑やかな毎日を過ごしており、数カ月ごとに日本に帰国、仕事も続けています。理解して仕事を発注してくださるクライアントにも本当に感謝なんです。息子の学校のことや仕事のことを考えたら、移住に関して以前なら親も反対したでしょう。でも病気になって初めて、自分の人生の期限を感じた。再発の恐怖と隣り合わせの側面も。だから、ここからは人生のアディショナルタイムだと思って生きていこうと。誤解を恐れず言うと「病気になってよかった」とさえ思えているんです。

チームVERYでがんサバイバー会を開催！　信頼できる間柄で病気の近況報告や情報交換ができることは何より心強く、貴重な機会となりました。
（左から藤田、関城さん）（佐藤さん衣装）ニット￥29,700（エレンディーク）