「子育ては待つことが大事」、子育て本でよく見かけるフレーズです。わかってはいるけど、つい口出ししてしまう。逆に、何もせずに見守っていたら余計困ったことになったり。〝待つ〟とは具体的にどんなステップを踏めばいいのでしょうか？今回は、モンテッソーリ吉祥寺こどもの家・百枝先生に未就学児ママの悩みに答えてもらいました。

息子は切り替えが苦手なのか、公園など楽しい場所に連れて行くとなかなか帰ろうとしません。私も最初は優しく「帰るよ〜」と言いますが、時間が迫って待てない時は無理やり担いで帰ることに。そうすると、怒って叩いてきたり大声で泣きわめくので、私もつい感情的になってしまいます。お出かけ自体が憂鬱です。どうしたら楽しく遊んで楽しく帰れますか？（4歳男の子）

幼児教室に通い始めました。他の子はちゃんと座って先生の話を聞いているのに、息子は後ろで見学する私にすぐ抱きついてくるので、帰り道に「ちゃんと座って！」と叱ってしまいます。言葉を発したのもゆっくりでした。〝普通なら〟とつい考えてしまいます。（3歳男の子）

娘の希望でアイススケートに通い始めて半年。毎回渋々通っている上に積極的に練習せず寝転んでいます。やめる？と聞いても、やめないと。でも、やる気はなさそう。他の習い事は楽しそうにやって参加しています。どのくらいまでやる気が出るのを待てばいいですか？　小さい子の習い事をやめるタイミングは、親の判断で決めていいのでしょうか？（3歳女の子）

おやつは一度に一つまでがお約束。スーパーで「1個だけだよ」と言っても、子どもがなかなか決められないと「こっちがいいよね？」と急かして親が選ぶか、いけないとわかっているけど2個買ってしまいます。時間がないと子どもとの根比べになって、結局親が負けてしまうのはよくないですよね？（3歳男の子）

子どもはこうあるべきでこう進んでいくというロードマップを親が持っていて、そこから外れることも他の子から遅れることも嫌。そこで悩みが生じるのでしょうね。成長のペースは人それぞれです。目に見えやすい部分で言うと、いつ身長がぐんと伸びるか、小学校高学年でスパートする人もいれば高校で伸び続ける人もいます。同様に言葉、認知、運動の育ちもペースが違うのが当たり前です。

モンテッソーリ教育は、親や教師に育ちの道筋はわかりっこない、知っているのは子ども本人だけというスタンスです。どんな子も自分を伸ばす力を持っていると信じているから、結果的に待っているということですね。だからと言って何もせずにひたすら待っていたら何も生まれません。子どもを信じるとは、大人と接するのと同じように子どもにもきちんと敬意を払うということです。目の前の子を今すぐどうにかしようとせず、命令することもせず、本人が試行錯誤できる機会を待ってあげてほしいと思います。