谷さん（以下、谷）まりあさん、パラスポーツって見たことありますか?

まりあさん（以下、まりあ）実はパラスポーツを見たことないんです。でも私、すべて“にわか”から入るので(笑)、この前のラグビーも“にわか”から入って最終的には熱烈なファンになっていました。それと一緒で、これからパラリンピックのことを知る機会が増えると思うので、来年実際に観てみたらどんどん好きになっていく予感がしています。

谷そういう方にこそぜひ観てほしいです! パラスポーツと言ってもいろんな種目があるので、これと決めずに日程が合うものや場所が近いものにまずは足を運んでいただけたら。

MCスポーツとしての魅力はどういうところにありますか?

谷言葉で説明するより、まず観てほしいですね。絶対その中で感じるものがあるはずだから。私も自分が脚を失うまで、正直パラリンピックという言葉ぐらいしか知らなくて、もちろん競技をしているところも観たことがありませんでした。私自身が義足になって、あぁスポーツがしたいなと思ったときに、初めてパラスポーツに触れました。イメージがガラリと変わりましたね。リハビリの延長のスポーツではないんだなぁと。れっきとしたスポーツだなと。

まりあ谷さんは20歳で足を切断されましたよね。パラスポーツを始めてスポーツに対する考え方は変わりましたか?

谷すごく変わりました! 想像できないと思うんですけど、将来を不安に思ったり、落ち込んだりする日々が数カ月続きました。でもスポーツを始めた頃からすごく前向きになれて。スポーツは、人を前向きにポジティブにしてくれるものだなと感じました。

まりあ谷さんがおっしゃるように、やるのも観るのも、スポーツを通じて前向きになれることって多いですよね。頑張った結果は必ず自分に返ってくるんだよということや、チームで動くことの大切さを子どもにも学んでほしいなと思います。

谷私も、常に目標などを持って頑張っている姿を子どもには伝えたいと思っています。子どもは日々私がトレーニングをしている姿を見ていますし、応援にも来てくれて「ママがんばれー」と言ってくれているので、きっと肌で感じてくれているんじゃないかな。

まりあお子さんはすでにママがアスリートだということをわかっていますか?

谷わかっていますよ。「来年、東京のパラリンピックだよねー」って話しています。私は朝、トレーニングに行くので息子が起きると私はいないんです。ママがいない寂しさと応援する気持ち両方あるみたいで。「ママ、トライアスロンいつ終わる?」なんて聞かれちゃったり(笑)。まりあさんのお子さんは、ママがモデルだってもうわかっていますか?

まりあうーーーん、、、どうかなぁ。VERYを一緒にペラペラ見ていると、もちろん私を指して「マミー」、他のモデルさんを指しても「マミー」。この前なんて、綾瀬はるかさんを指して「マミー」(笑)。「う～ん、そうだったらいいね～!」って話しました。

まりあすごい能力ですよね。障害を乗り越えて頑張っていらっしゃる方って、人間本来の能力+αみたいなものを持っていて、シンプルにすごいなって。谷さんも義足で走るなんて相当練習しないと難しいですよね?

谷そうですね。私も失ったからこそ他の能力を引き出すというのがわかって、自分自身、そして他のパラ選手を通じて、人間の無限の可能性を感じています。それが感じられるのがパラリンピックだなと思っています。

まりあ谷さんのIOC総会でのスピーチですごくいいなと感動して、子供にも絶対伝えたいなと思ったフレーズが、“I learned that what was important was what I had, not what I had lost. (私にとって大切なのは、私が持っているものであって、私が失ったものではないということを学びました)”。

谷わぁ、うれしい! 調べてくださったのですね。

MCまりあさんは、パラリンピックについて谷さんに聞いておきたいことはありますか?

まりあ繰り返しになってしまいますが、子どもとの楽しみ方っていうのはどうしたらいいですか?

谷公園に遊びに行く感覚で足を運んでいただき、競技を観ていただいたらイメージがガラッと変わると思います。障害がある人へのイメージも変わると思うし、それこそ国際大会なので国籍も違うし、しゃべる言葉も違うし、障害の重さも違う。“多様性”とは何なのか、言葉で説明しなくても子どもにはそこにいるだけで感じ取る力があると思うので、そういう力を養うのによいチャンスかなと思います。

まりあ私はスポーツを観るのは大好きなんですけど、すべてすごく知っているわけではなくて薄っぺらくて(笑)。でも何か感じるものは必ずありますよね。

谷ラグビーと同じようにパラスポーツだって“にわか”から始まってもいいと思うんです。パラスポーツって、例えば100メートル走でも視覚障害や四肢障害などいくつもクラスがあるんです。でもそんなの考えてる暇なくどんどんスタートするので、深く考えないでとにかく楽しんでほしい。言葉で説明するよりも、スポーツを見れば、こんなにも可能性があるんだ、自分よりもこんなに早く走れるんだって、子どもたちの方が純粋に感じ取れる力があるんじゃないかと思っています。

MC谷さんは選手として、どんな応援がうれしいですか?

谷トライアスロンは声が届きやすいので、名前を呼んでもらえると、すごく力になりますね。

MC「バリアフリー」という言葉が最近はよく聞かれるようになりましたが、進んでいるバリアフリー、遅れているバリアフリーというのはありますか?

谷東京はハードウェアはとても進んでいます。でも心のバリアフリーはまだまだ遅れています。触れ合う機会が少ないから、心の壁を作ってしまうのではないかなと思います。そういう意味でも来年のパラリンピックはよい機会になると思います。もし来年のパラリンピックの会場がお客さんでいっぱいになったら、その後の社会に残るものは大きいと思います。実際にロンドン大会は大成功しました。素晴らしい大会だったと世界中に言われていて、障害のある方に対する印象が変わり、雇用率も上がるという、その後の社会に良い影響を与えています。学校や社会で、障害のある人たちがいろいろなところで交じり合い、支え合う社会に変わっていくのではないかなと思っています。

まりあせっかく来年パラリンピックが日本であるんですもんね。すべてのことに優しい街・東京というイメージが作れたらいいですね。私も“にわか”からですが、みなさんと一緒に勉強して、来たるパラリンピックを楽しみたいと思います!

MC今日は、おふたりともありがとうございました!