「現代のビートルズ」とも評されるほど、世界的なトップアーティストとなったBTS。 新曲「Butter」もリリースされたばかりで、ますますBTSブームが盛り上がっています。「コロナ禍での在宅の日々の中でいつの間にか一番の癒しに」「子どもとMVを見ながら踊ったり、一緒に楽しめるのが好き！」などVERY世代のママたちにもファン（＝ARMY）が急増中です。BTSの魅力は楽曲やダンスパフォーマンスだけじゃなく、メンバーのキャラクターも魅力のひとつ。そこで「実はまだどれが誰なのかよくわかっていないけど、この流行に追いつきたい！」という人たちのために、ARMYライターが7人のメンバーを一人ずつご紹介。現在光文社サイトで受注予約受付中の写真集 ＜Dicon『BTS goes on!』JAPAN SPECIAL EDITION＞（現在受注受付中・6月中旬発送予定）の中から、VERY限定の先行ショットを初公開、インタビューも抜粋しながら、メンバーの魅力をお届けします！ ６人目は＜J-HOPE＞です。

J-HOPEってこんな人！
VERY限定公開カット／『BTS goes on!』JAPAN SPECIAL EDITIONより

BTSのメインダンサーであり、リードラッパーのJ-HOPE（ジェイホープ）。由来は、本名であるチョン・ホソク（Jung Hoseok）の頭文字と、希望を意味するHOPEを組み合わせたもの。ARMYからは“ホビ”とも呼ばれています。韓国アイドルはあだ名が多くて、最初はちょっと混乱しますよね。復習ですが、ジョングク＝グク、V＝テテです！

練習生になる前から、地元・光州ではストリートダンサーとして有名だったというJ-HOPE。オーディションの時は、カメラが設置されている部屋で「カメラの前で踊って」とだけ言い残して審査員が出て行ってしまったにもかかわらず、2、3時間後に審査員が戻った時にもまだダンスをしていたとか。その熱い姿が評価され、練習生としてキャスティングされることになったそうです。もともとはボーカル担当でしたが、グループ内にもう一人ラップパートが欲しいということでラップに転向。ダンスもラップも歌も何でもできるスーパーマンなJ-HOPEです。

HOPEという名前の通り、いつでもポジティブでグループやARMYに希望を与えてくれる、ムードメーカーのような存在です。

「いつもみなさんに、少しではあるけれど、明るいエナジーを伝えたいと思っています。僕たちのために仕事してくれている人たちだから。楽しい雰囲気で一日を終えて家に帰ると、僕自身も気分がいいんです。いつも楽しんで仕事をしたいと思っている単純な青年です」

こんな人がチームにいたら、仕事がめちゃくちゃ上手く回りそうだと思いませんか？見習いたい姿勢です！世界的なアーティストになっても、いつまでも初心や謙虚さを失わないのがBTSの魅力です。

ファンの前ではいつもニコニコと輝く笑顔を見せてくれますが、ダンスレッスンでは「鬼のように厳しい」と他メンバーから恐れられているそうで、ダンスがあまり得意じゃないJINは「ステージで間違えると、J-HOPEにすごい目で睨まれる……」とぼやいているとか。そのストイックさはオーディションの時から変わりません！

また、音楽活動以外に、J-HOPEは慈善活動にも熱心で、今年のこどもの日には、子どもの支援に取り組む国際ネットワーク“チャイルド・ファンド・コリア（CFK）”に多額の寄付をしています。以前にもCFKへ寄付をしているほか、昨年はコロナ禍で苦しむ低所得家庭の子どもへのサポートも。あまり公にはしませんが、J-HOPEだけでなく、BTSのメンバーは個人で様々な寄付や慈善活動を行っていて、その多くは子どもや若者をサポートするためのものだったりします。アーティストとしてだけでなくメンバーの人間的な魅力も、BTSの人気の理由かと思います。

 他メンバーの先行ショットはこちら！

取材・文／宇野安紀子