今年は沖縄には行けないかなぁ…なんて思っていたとき見つけた『ちゅらうみのサンゴ』。3姉妹と1匹の猫が美しい海を取り戻すために奮闘する冒険ファンタジー絵本です。ちょうどSDGsについて習ってきた小学2年生の息子と一緒に、夏休みに環境問題を考えるきっかけにも、と。

温暖化が生き物や地球に与える影響や、沖縄の美しいサンゴについては、ドキュメンタリーや本で知っていた息子ですが、今回ストーリー仕立てで読んでみると、共感したり感情移入できる部分があったよう。でもそれ以上に良いなと思ったのが、音源がついていたこと！

音源はSMAPや嵐、修二と彰などの楽曲も担当しているShusuiさんが手がけていて、沖縄の夏っぽいきらきら感があって、どこか旅気分になれるんです。ページをめくりながら、小学生の息子と、1歳になったばかりの娘と一緒に南国気分に浸りました。
保育園で、「音楽に合わせて踊るようになりました」なんて報告をもらっていた娘も、『サンゴのタンゴ』や『フカヒレロック』でリズムをとって楽しそうに踊っていました！

読み聞かせナレーションと４曲がついていて、CDではなくQRコードを読み込んでのストリーミング再生なので、スマホでさっと聞かせられるのも手軽。
CDだと面倒なので聞かなくなっちゃうことが多かったのですが…これなら、お出かけ先や帰省時にも使えそう。

きれいな海を取り戻すために頑張る、勇気のある子どもたちが3姉妹というのもなんだかうれしい。今年「今読みたいのは『ふつうの女の子』が主役の絵本」（2021年4月号掲載）という記事を担当したのですが、そのリストにも追加したい一作です！

取材・文／有馬美穂