アーティストのCharaさんが初めての絵本『LITTLE HEARTBEAT』を制作。イラストを描いたのは実の妹である綿引光子さん。発売を記念して今回は特別にVERY webでインタビューをさせていただきました。
前編は初めての絵本を発行するに至った理由から、音楽で活躍するCharaさんとイラストで才能を発揮する妹さんがどのように育ったのかを伺いました。

――今回妹さんと初の共作『LITTLE HEARTBEAT』を書くにあたって、誰か対象を想定して書いたんですか？

Charaさん(以下、Chara)　私、日ごろ歌うように話したい、話すように歌いたいと思ったりしているんです。一筆書きのように曲を作るので、こちらの文章も歌うように話す、いつもの作り方を変えなくてもいいかなと思って。その相手として言うなら姪っ子ですね。2年生と5年生なんですが、よく図書館に行く家で。うちも(子どもが)小さいときに行ったけど、家で読むほうが多かったかな。自分は眠くても「もう一冊」って言われたら絶対読んでいました。「めっちゃ眠い！」ってなるけど(笑)、寝る前は本を好きなだけ読んであげました。
もともと、やりたいことってたくさんあって、何歳になってもやってみたいなって思っているとご縁があることがよくあるんです。父が亡くなったこともあって妹と結構会うことが増えたから「来年は(一緒に)絵本作ろうよ」って言ってたら、たまたまビームスさんからお話をいただいて。妹と共作っていうと自分のグッズでトランプを作りたいから「(絵を)描いて」とかそういうことはあったんですけど、姉妹で一緒にクリエイトするということは実際になくって。「2人だけでやりたいね」って言ってたら、たまたまたタイミングよくお話をいただいたので、「え！これはやれってことだよね」って思って。
おばちゃんとお母さんが一緒に共作でひとつのものを作るっていうのを姪っ子たちは見たことがないので、それを見せたかったというのも個人的にはあるんです。それから母親にも、ちょっと見せたいなって思ってました。

――姪っ子さん以外でほかにどんな方に、どんな風に読んでほしいですか？

Chara　人それぞれで、一度読んだだけだと感じないこともあるし、精神状態とか読み方とかシチュエーションや気分とかで変わることもあると思うので、いろんな利用の仕方でよいと思います。私自身、詞が散文っぽいので、たぶん物語もどちらかというとそういうところがあって、「ん?」って戻ってみたりすることもあるだろうし、あまりすんなりいくようじゃなくてもいいかもしれないですね。最初の1ページだけで「これもう読んだ！」って閉じていただいても最初はいいかも。これは、父に向けての最後の私たち姉妹のプレゼントというところもあるので。でも、大人の方が告白するときにお使いになってもいいんじゃないかと思ったんです。自分の手紙も中に入れたりとかね。絵本の中の手紙、あそこだけは私の手書き。どのペンがいいだろう？って考えながら「どう？」「どう？」って(スタッフに)見てもらって。

――表紙の炎の意味は、お父様のことと関わりがありますか？

Chara もともとミュージシャンの私的には、ライブに来てくださった方のキャンプファイアの炎になりたいね、みたいな話をよくスタッフと話しているので、そういうことの影響もあります。でも、デザイン自体は妹がHEARTBEAT＝心臓のモチーフにデザイナーさんが「表紙にどう？」というアイデアがあって、素敵だなと思っていたら、妹が心臓を花にして描いたんです。絵本の中のキャラクターのほっぺたにハートのあざのようなものが浮き上がってくるアイデアも妹が作り出したもの。２人の女の子、まだ少女を育てている最中で、そういうものが好きだっていうことが子育ての中ですごく実感としてリアルにあるからだと思うんです。興奮するというか、感情が、ラブが高まってくるとハートが浮き出てくるのが可愛いよねってなったり。